Kota Kaneko

Kota Kaneko is een Japans golf-talent dat in 2026 als rookie zijn intrede maakte op de DP World Tour en daar direct indruk maakte met zijn eerste overwinning. De in Aichi Prefecture geboren Kaneko begon op jonge leeftijd met golf, meegesleept door zijn vader naar een driving range. In 2025 brak hij door op de Japan Golf Tour: hij won twee toernooien (de Kansai Open en de Mitsui Sumitomo VISA Taiheiyo Masters) en eindigde meerdere keren derde in prestigieuze JGTO-evenementen. Door de Order of Merit van de Japan Golf Tour te winnen, verdiende hij een exempt status op de DP World Tour voor het seizoen 2026. Zijn rookie-campagne op de DP World Tour werd een succesverhaal: hij maakte zijn eerste acht cuts en eindigde tweede op de Soudal Open (mei 2026). Een week later kroonde hij zich tot winnaar van de Austrian Alpine Open presented by Kitzbühel Tirol met een score van 262 (−18), twee slagen voorsprong — zijn eerste DP World Tour-titel, waarmee hij doorbrak van de top-200 naar de top-100 van de wereldranglijst. In 2026 maakte hij ook zijn debuut in twee majors (PGA Championship en The Open), waar hij nog de cut miste. Met 23 jaar behoort hij tot de meest belovende Aziatische talenten van zijn generatie.